TL;DR

“Cypherpunks 编写代码。我们知道，必须有人编写软件来捍卫隐私，而既然我们只有大家共同努力才能获得隐私，我们就会编写它。”

——Eric Hughes，《Cypherpunk 宣言》

几周前，我开始研究使用以太坊的 cypherpunk 故事。当我第一次听到“cypherpunk”这个词时，我把它当作形容词，描述那些利用隐私绕过政府监控的行为。例如，有一个故事是关于几年前，Vitalik 说他在 2022 年俄罗斯入侵乌克兰后，使用 Tornado Cash（在它被加入 OFAC 黑名单之前）向乌克兰捐款，但他不希望俄罗斯政府看到捐款的详细信息。

我去 YouTube 查找更多的 cypherpunk 故事，算法之神让我发现了 Porter 在 Devcon 上的讲座《我读了每一封 1990 年代的 Cypherpunk 邮件。你应该知道的事 | Devcon SEA》。我一直想看，但直到现在才想起来。看完之后，我意识到自己对 cypherpunks 知之甚少。我只是模糊地知道他们在以太坊社区中受到高度尊敬，并通过一个邮件列表推动隐私权——仅此而已。

Porter 的讲座激发了我的好奇心，从那时起，我开始学习关于 cypherpunks 的知识。我观看了纪录片《Cypherpunks Write Code》，听了播客《The Cypherpunks - How Hackers Prevented the Ministry of Truth》，还读了两封最著名的邮件：《The Crypto Anarchist Manifesto》和《A Cypherpunk’s Manifesto》。这两封邮件都不长，我强烈推荐大家阅读。

让我直说，天哪。Cypherpunks 在社会上留下了深远的影响；他们无畏、富有远见，且无可否认的酷。Cypherpunks 是一群由一个简单动机驱动的书呆子：他们希望这个世界更加自由。他们不是为了变得富有或获得认可而构建工具——他们构建工具是因为他们相信自由和隐私是基本权利。他们愿意为捍卫这些权利而坐牢。

他们真正酷的地方在于，他们对自己所创造的东西有着坚定不移的信心。他们知道自己所构建的东西是合法的、符合道德的，而且客观上对世界有益。他们相信，如果真的闹到法庭上，法律会站在他们这一边——历史证明他们是对的。Cypherpunk Phil Zimmerman 创建了加密软件 PGP，并且它传播到国际间，然而美国政府指控他非法出口“武器”，这是隐私代码，你能想象这种指控有多荒谬吗？Cypherpunks 对他们的事业充满信心，纷纷支持他，甚至将 PGP 的代码印成书籍，证明它是受美国宪法第一修正案保护的言论自由。政府最终放弃了案件，法院后来裁定代码确实是言论自由的一部分。

但除了我个人的钦佩之外，理解他们是谁以及他们对世界的影响是很重要的。如果没有他们，就没有比特币；没有比特币，就没有以太坊。因此，如果没有 cypherpunks，我现在可能在写关于 AI 的东西。但既然你在读这篇文章，显然你对以太坊感兴趣——那么就准备好来一课历史吧。

Cypherpunk 运动的根源可以追溯到 1970 年代末，当时 NSA 尝试阻止 MIT 的公钥加密研究。他们竭尽所能将其排除在公众之外，将其标记为“现代武器”，并威胁要亲自追究传播者的责任。但这并没有阻止 20 岁的 cypherpunk Mark Miller 秘密地复制了这篇论文并在全国范围内分发。意识到风险后，他告诉朋友们：“如果我消失了，请分享这份文件。”1978 年，美国政府撤回了对加密技术的限制，加密技术开始公开。第一次加密战役取得了胜利，但有关隐私和自由的更大战争才刚刚开始。

时间来到 1991 年，软件开发者 Phil Zimmerman 发布了 PGP（Pretty Good Privacy），这是互联网上首个相对易用且具有强大加密功能的秘密信息传递系统。他的软件传播到海外，而美国政府认为 Zimmerman 的行为等同于出口武器，没有批准就违法。他们对他展开了调查。

Zimmerman 的 PGP 事件成为了自由倡导者社区的警钟，激发了更加有组织的反应——进入了 Cypherpunk 邮件列表。它成为了讨论加密学、隐私、数字货币和去中心化系统未来的中心。在最鼎盛的时候，该邮件列表仅有大约 2000 名订阅者——考虑到他们产生的影响，这个数字极其微小。

尽管他们在邮件列表上的讨论内容偏技术性，但始终与更大的愿景相联系。Cypherpunks 预见到人类可能面临的两种未来：一种是像《1984》中的极权式的自上而下的控制，另一种则是可以实现自由的未来。在目睹美国政府一再试图压制加密技术之后，他们意识到必须采取行动。他们知道需要构建和部署无法被关闭的工具。如果没有这些努力，政府将能够使用技术，甚至是像纳粹或苏联那样的极权政权所梦寐以求的技术。正如 Eric Hughes 所说：“既然我们无法获得隐私，除非我们大家都做到这一点，那我们就要自己写代码。”

“借助互联网和个人计算机，我们可以建立一个由多个互联节点组成的网络，它将几乎是无法阻止的。”

• Timothy C. May

Cypherpunks 采取了技术驱动的历史变革观点。他们认为，真正的进步不是来自于游说或选出正确的人，而是来自于技术创新和采用。如果你希望未来按某种方式展开，你必须亲自去建设它。

“我们的代码是全球所有人都可以使用的。我们不在乎你是否赞成我们编写的软件。我们知道软件无法被摧毁，广泛分布的系统也无法被关闭。”

• Eric Hughes，《Cypherpunk 宣言》

Cypherpunks 是一群黑客、加密学家、科学家、数学家、哲学家和活动家，他们由一个共同的愿景凝聚在一起：创造一个最大化人类自由的未来。

他们意识到互联网能够打破国界，为全球人民消除障碍。就像柏林墙的倒塌让东德人民立即获得了言论、新闻、旅行和保留自己创造的财富的自由，互联网也为全球范围内提供了类似的可能性。Cypherpunks 设想了互联网可以实现的两大自由：第一是拥有私人通信的自由，第二个，我将在后文讨论。

Cypherpunk 邮件列表上的大多数邮件内容都高度技术化，专注于构建加密工具。以下是他们贡献的一些关键创新：

• 1993 年 – Mixmaster Remailers：匿名电子邮件系统，支持无法追踪的通信。
• 1995 年 – Tor（洋葱路由器）：基于 cypherpunk 原则的匿名上网浏览（后来由他人完成）。
• 1995 年 – 加密文件系统（CFS）：加密文件存储的早期原型。
• 1997 年 – Hashcash：一种最初为应对电子邮件垃圾邮件而设计的工作量证明系统，后来被用于比特币挖矿。

尽管 cypherpunks 构建的许多工具并未广泛普及（比特币是唯一的例外），但他们的理念激发了一个更广泛的隐私技术运动。像 VPN 这样的工具，在 2023 年被全球超过 15 亿人使用，用于保障互联网连接和绕过审查；Signal 协议为 WhatsApp 提供端到端加密，支持其超过 27 亿月活跃用户；甚至苹果的隐私功能，如应用追踪透明度和设备端数据处理，每天都被数亿 iPhone 用户使用。这些技术已经变得不可或缺，支持私密通信、安全浏览，并在大规模上给予个人更大的个人信息控制权。

Cypherpunks 知道他们的创新不仅仅是在颠覆技术，它们还在挑战依赖于集中控制的权力结构。这种双重性意味着他们的工作不仅仅局限于编程；他们还在为捍卫自由的愿景而进行法律和社会斗争。Cypherpunk 社区对于他们的加密工具是会导致更大的个人自由、自由贸易和民主传播，还是会导致政府的完全解体，存在分歧。但无论结果如何，他们在一个使命上团结一致，那就是创造能够赋予自由的工具，把它们交到人们手中，让未来从那里展开。政府意识到这些技术的颠覆性潜力，常常通过煽动恐惧，援引坏人行为来为其控制辩护。

正如 Timothy C. May 所说：

“儿童色情、恐怖分子、洗钱者——随便选一个。这些人将被用来作为死亡和毁灭的带来者。没错，这确实是事实。但所有的技术都会产生不好的影响。电话可以用来勒索、威胁、炸弹威胁、绑架案件。书籍的无控制出版可能会导致撒旦书籍的出现。”

May 的话捕捉了 cypherpunk 的视角：尽管坏人可以利用任何技术，但这些工具本身是中立的。政府害怕的那些系统，也同样可以保护个人自由和隐私。然而，政府往往利用这些极端案例来影响公众舆论，反对加密和隐私工具。

尽管面临反对，cypherpunks 仍然坚持不懈。他们冒着坐牢的风险，确保他们的工作始终保持可获取性。邮件列表上的讨论也涉及到他们工作的合法性，甚至讨论是否应该向白宫发送一封信解释他们的意图。他们一次又一次地坚定站在中央政府面前，捍卫他们对更加自由、私密未来的愿景。值得注意的法律和社会斗争包括：

• 1990年代 - Cypherpunks 支持 Zimmerman：cypherpunks 集结起来捍卫 Zimmerman，通过强调加密软件与受保护言论形式的相似性。他们将 PGP 源代码打印出来，装订成书，并分发到欧洲的书店。政府意识到它会在法院战斗中输掉这一案件，最终放弃了对大学出版书籍的调查，并于 1996 年终止了调查。
• 1993年 – 电子前沿基金会 (EFF)：John Gilmore 联合创立了 EFF，致力于倡导数字隐私和言论自由，支持许多早期的加密战斗。
• 1995年 – “政府保密与技术”诉讼：cypherpunks 支持 Bernstein v. United States 案，Daniel Bernstein 起诉要求将加密软件作为言论自由的一部分来发布。此案成为标志性案件，确立了代码作为第一修正案下受保护的言论形式。人们甚至为加密算法纹身，以此作为一种自嘲的抗议，问道：“我现在可以去另一个国家了吗？”
• 1997年 – “加密战争”倡导：cypherpunks 在反对美国政府的 Clipper Chip 倡议中发挥了关键作用，该倡议旨在强制要求加密后门。

让我们重新审视一下 cypherpunks 力求解锁的第二种自由。

“我们，cypherpunks，致力于构建匿名系统。我们通过加密、匿名邮件转发系统、数字签名和电子货币来捍卫我们的隐私。”

• Eric Hughes，《A Cypherpunk’s Manifesto》

注意到提到了电子货币吗？cypherpunks 的目标是实现跨境发送价值的自由，从而增加全球经济自由。他们的圣杯是私密地实现这一目标，构建一个没有国界的世界，让个人的活动和资产不受政府控制和没收。

“Tim [May]、我和许多人认为电子现金是圣杯，因为它完成了图景。许多人争辩说，一个私密和去中心化的货币系统是构建一个新的无国界世界的关键组成部分。”

• Adam Back

尽管有许多失败的尝试，且 cypherpunk 邮件列表逐渐冷却，运动在 2008 年重生，当时一位化名的创始人揭开了比特币的面纱。虽然比特币标志着 cypherpunks 数字“现金”梦想的实现，但他们所倡导的原则并没有止步于此。许多他们的理念：可扩展的点对点电子现金；伪名性、高级加密、隐私保护以及最大化更多自由（如获得金融服务的自由）——在以太坊生态系统中找到了新的生命。

“这场革命的技术——而且它无疑会是一场社会和经济革命——在过去十年中已经存在于理论中。其方法基于公钥加密、零知识互动证明系统，以及各种交互、认证和验证的软件协议。”

• Timothy C. May，《The Crypto Anarchist Manifesto》

想想看，他们在 1990 年代就讨论零知识证明，真是不可思议。我想他们会为这些不仅实现了，而且正在积极塑造以太坊生态系统的成果感到骄傲。

了解 cypherpunks 的身份，让我更加深刻地理解了他们的影响力。他们的工作为今天以太坊所见的一切奠定了基础，这让我不禁想：如果他们现在还在，他们会构建什么？这是另一个话题，但我很想听听你对他们的精神在今天以太坊中的体现的看法。现在，我只是感激这群极客为他们的信念而奋斗。我希望能够继承他们的火炬。

“我们的梦想是实现人类自由的未来，我们对未来如何展开有着奇特的信心，并用 Alan Kay 著名的话说，积极参与发明它。”

• Mark Miller

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